La jeune fille dans le jardin - Kamala Nair

13.05.2021

Une jeune Américaine d'origine indienne replonge dans l'été de ses onze ans, lorsqu'elle découvre pour la première fois l'Inde, sa famille maternelle et le bouleversant secret qui va changer sa vie...

Le roman commence aujourd'hui, Rakhee est adulte, elle est heureuse, son fiancé vient de la demander en mariage, mais pour commencer ce nouveau chapitre de sa vie, elle doit affronter son passé, tout expliquer à son fiancé, pour ne pas reproduire les erreurs de sa mère. Dans une longue lettre elle lui explique pourquoi elle part en Inde et ce qu'elle espère y trouver...

Tout commence lorsque Rakhee a onze ans , elle vit à Plainfield dans le Minnesota, avec son père, chercheur dans un laboratoire, sa mère dont la passion est le jardinage et son chien Merlin.

Sa vie bascule l'été de ses onze ans, sa mère reçoit des lettres en provenance d'Inde, ces lettres métamorphosent Amma, elle devient distante, delaisse son jardin, ne parle plus à son mari, puis elle prend la décision de passer l'été en Inde avec Rakhee.

Rakhee découvre le pays de ses parents, elle est à la fois éblouie et choquée : la vie est tellement différente, les croyances d'un autre temps, les coutumes barbares...

Rakhee se lie d'amitié avec ses trois cousines qui lui font découvrir le village, l'hôpital qui appartient à la famille depuis plusieurs générations. Intriguée par un mur au fond du jardin Rakhee demande ce qu'il y a derrière : Les cousines la préviennent : leur mère leur a interdit d'aller derrière ce mur sinon une Rakshasi les dévorera.

Notre mère nous interdit de dépasser cette barrière, elle dit qu'une Rakshasi vit là-bas et qu'elle nous dévorera si nous entrons sur son territoire.
Une rakhasi ?
Un horrible démon féminin qui se nourrit de la chair des enfants précisa encore Meenu qui écarquilla les yeux de façon théatrale.
J'avais envie de rire mais je voyais bien qu'elle paraissait réellement effrayée.

Lorsque Rahkee se rend compte que sa mère et sa tante sortent chaque nuit dans la forêt en direction du mur, sa curiosité l'emporte et elle s'y rend, ce qu'elle découvre bouleversera sa vie.

Rakhee comprendra qu'en Inde le poids des traditions, de la honte tuent encore aujourd'hui.

Est-ce que j'ai aimé ce livre ?

Oui. Je l'ai lu très vite dès le début tous les ingrédients sont là pour donner envie au lecteur de savoir ce qu'il s'est passé il y a 16 ans, même si on comprends les grandes lignes assez rapidement, on a soif de connaitre la vérité.

J'ai aimé le contraste entre Rakhee élevée aux Etats-Unis et les cousines élevées en Inde. J'ai découvert également plusieurs légendes, rites réellement ancrés dans la vie des Indiens, les castes encore bien présentes aujourd'hui.

La fin du roman m'a moins plu, comme si l'histoire n'était pas assez dramatique, l'auteure a ajouté un secret supplémentaire, ça n'était pas nécessaire, cela m'a donné l'impression d'être dans un feuilleton fleuve avec un empilement de drames.

Sinon c'était une lecture intéressante, facile à lire, dépaysante et enrichissante, j'ai appris beaucoup sur l'Inde et ses coutumes.

Les étapes indiennes avec Hilde et Blandine